Zonas de sutura: relictos de antiguos océanos y preludio de continentes en colisión

Una zona de sutura equivale a un dominio fuertemente deformado a lo largo de cual se ponen en contacto dos continentes previamente separados por una cuenca oceánica. Parte del registro geológico ligado al desarrollo de orógenos de colisión y cadenas de montañas que suceden al desarrollo de una sutura se pierde de manera relativamente rápida desde una perspectiva de tiempo geológico (en pocos millones de años). Sin embargo, las improntas que sobre las rocas dejan una parte de los procesos y fenómenos asociados a la suturación de océanos, como la subducción y posterior colisión continental, son perennes en el tiempo y pueden ser observadas y analizadas incluso varios centenares de millones de años después de que se produzcan. En este trabajo se exponen procesos geológicos relevantes ligados al desarrollo de una zona de sutura, así como el registro geológico perenne que deriva y puede observarse como resultado de tales procesos. Rocas tales como eclogitas y esquistos azules, o asociaciones de rocas, como las ofiolitas, son típicas de las zonas de sutura. Estas rocas se desarrollan a lo largo de los paleolímites
entre placas tectónicas y nos informan sobre la ubicación de la zona de sutura entre dos masas continentales. Las rocas del entorno más próximo a una zona de sutura tienden a acumular más deformación y durante un periodo de tiempo más prolongado, transforman su mineralogía inicial bajo condiciones de presión y temperatura mayores, y suelen tener un origen, composición (química y mineral) y evolución pre-suturación distintos a uno y otro lado de la zona de sutura. El basamento cristalino de la Península Ibérica fue deformado durante el Paleozoico Superior, como consecuencia de la colisión entre Gondwana y Laurrusia. Esta colisión se llevó a cabo en varias fases, siendo cada una de ellas posterior a la suturación de las distintas cuencas oceánicas que separaban dichos continentes a lo largo del tiempo. Así, el basamento de Iberia resulta un laboratorio natural excelente para analizar cómo se producen y evolucionan las zonas de sutura y
cuáles son sus rasgos más característicos.