Margalef's mandala, Prochlorococcus, and geoengineering

El fitoplàncton marí té un paper central en la oxigenació de l'atmosfera del nostre planeta fa milers de milions d'anys. Per tant, aquests primers geoenginyers van ser crucials per a l'evolució de la vida a la Terra. Els seus descendents actuals, el cianobacteri marí Prochlorococcus és la cèl·lula fotosintètica més abundant del planeta. El seu descobriment, fa 30 anys, va servir com a recordatori del poc que coneixem sobre la complexitat de les xarxes tròfiques marines. La proposta de fertilització dels oceans, ja sigui per mitigar el clima o per millorar la pesca, continua guanyant adeptes dins la comunitat científica i el sector comercial. Si s'arribés a implementar, les conseqüències no desitjades d'aquesta i altres propostes de geoenginyeria poden ser enormes i impossibles de preveure.