La Forma literària i dialògica de les imatges del sol, la línia i la caverna de La república de Plató

Les seccions de La república on Sòcrates introdueix el relat del sol (507e-9c), la línia (509c-511e) i la caverna (VII, 514a i ss.), en lloc d'emprendre la discussió pel «camí més llarg» (VI, 504a-507e), són abans part d'una conversa entre Sòcrates i Glaucó presentada en forma literària que doctrines metafísiques i polítiques. La principal font textual que Plató usa per a la seva elaboració és l'episodi de Trinàquia (Odissea XII, 260 i ss.). L'ascensió des de la caverna és una composició literària més complexa, de la qual aquí només se'n presenta un resum. Finalment, la discussió entre Sòcrates i Glaucó sobre l'educació dels guardians (VII, 521c-533a), es basa en l'educació que Estrepsíades rep en Els núvols d'Aristòfanes (sobretot 126-322).