The measurement of ice velocity, mass balance and thinning-rate on Johnsons Glacier, Livingston Island, South Shetland Islands, Antarctica

Amb l’objectiu d’estudiar el funcionament de la Glacera de Johnsons, s’han instal·lat vint estaques a la seva superfície. Durant els estius australs compresos entre els anys 1994-95 i 1997-98, s’ha mesurat la velocitat superficial, el balanç de massa i la variació del gruix de gel. La velocitat horitzontal augmenta aigües avall amb valors entre 1 m a-1 a la divisòria d’aigües fins 40 m a-1 aprop del penya-segat terminal. La zona d’acumulació presenta taxes d’acumulació baixes, amb màxims de 0,6 m a- 1 (gel), mentres que a la part baixa de la glacera, la taxa d’ablació és de 4,3 m a-1 (gel). Durant el període d’estudi i tant a la zona d’acumulació com a la d’ablació, s’ha detectat una reducció del nivell de la superfície del gel que oscil·la entre els 2 i els 10 m. A partir de les dades de velocitat ve rtical i taxa d’aprimament, s’ha obtingut el balanç de massa i s’ha contrastat amb les dades obtingudes al camp per aquest mateix paràmetre, resultant en un bon ajust. S’han estimat valors de flux a partir de considerar la secció del canal i velocitats horitzontals. La comparació d’aquests valors amb els obtinguts mitjançant l’equació de continuitat, que considera el balanç de massa i la taxa d’aprimament, dóna resultats similars.